北京路步行街地處市中心,它比起上下九步行街要來的小,但是它是廣州城發源的伊始所在。上下九相當于北京的前門大柵欄,北京路步行街則更像是北京的王府井大街。來廣州,你也可以把這里定位為探索這座城市的起點。
它北起中山五路,南至惠福路,全程大約440米。這條象征著廣州商業中心、呈南北走向的街道上,店鋪鱗次櫛比、來往人聲鼎沸,似乎永遠保持著蓬勃的活力,商場有比如廣百百貨及天河城百貨等。這里的商業從10世紀廣州城商業開始起昌盛并延續至今,無論你要買啥,這里基本都能找到。
即便沒有購物的意愿,來此走一走石板路,探訪古街道的尋常巷陌,也是頗為有趣的事。這條“三朝古道”展示著宋朝的青灰磚、明清的黃砂巖石板以及紅、黃砂巖和麻石板路面。
此外,整條街道的“鎮街之寶”莫過于安靜的躺在鋼化玻璃罩下的千年古道遺址。這也無疑為這條集古典氛圍與商業中心于一身的北京路再添一抹亮色。
另外,這里也不乏特色小吃,有墨魚丸、魷魚、蘿卜牛腩牛雜、棉花糖等等。但是吃東西相對而言還是上下九步行街更合適點,選擇更多點。
2002年7月,北京路的北段出土了自唐代直到民國時期共五朝的十一層路面,而南段則發掘出宋代至明清時期共5層的拱北樓建筑基址。出土的文物包括大量石條、墻磚,以及宋代拱北樓基址、明代拱北樓抱鼓石。遺跡現用玻璃覆蓋,原地保留。
1997年2月,北京路正式開通為雙休日步行街,逢雙休日實施只允許公共汽車行駛的準步行。從1998年至2001年期間,北京路逢節假日實施所有車輛均不能行駛的全步行;2002年元旦起,北京路正式實施全日制步行。北京路是百年老店和廣州老字號商鋪的集中地,店鋪眾多,規模大,經營樣式齊全,各類商鋪賣場,以及酒樓、餐飲食肆、文化娛樂場所和銀行等總計超過五百家。沿街商鋪以經營服裝、百貨、鞋類、餐飲、珠寶為主,現有時裝、皮具專賣店近300多家,服裝、鞋業、精品、百貨等綜合商場20多家。廣州市最早的肉菜市場——禺山市場亦位于北京路上。現代化的大百貨公司則有建于20世紀40年代的新大新百貨公司,廣州百貨公司、銀座、五月花商業廣場等大商店。2008年,天河城百貨還進駐了早前新的名盛廣場,令附近的商業變得更加興旺。
根據史料和專家考證,北京路、教育路和西湖路周邊區域已有或已建成及挖出的歷史文化遺地有:秦番禺城遺址、秦漢造船工地遺址、西漢南越國宮署遺址、唐清海軍樓遺址、南漢御花園、明大佛寺、明城隍廟、明清大南門遺址、清廬江書院、廣州起義紀念館等十多個朝代的十多個具有較高歷史文化價值的文物古跡。
現今,這一區域雖歷經十多個朝代及兩千多年的滄桑,但其中心地位始終沒有改變,這一奇特現象,不僅創造了國內外城市建設中罕見的歷史景觀,同時也造就了這塊神奇土地燦爛無比的歷史文化。改革開放之后,北京路更匯集了廣州百貨大廈、新大新公司、天河城百貨北京路店等市級大百貨商店以及一批著名的時裝商場。
北京路的美食非常的多,腸粉,牛雜,大頭蝦,燉品,甜品,燒乳鴿都是北京路眾多美食之一。也有很多老字號門店,如太平館,廣州酒家,百花甜品等。